24.06.2015

מחלת השעלת היא מחלה זיהומית של דרכי הנשימה הנגרמת ע"י החיידק Bordetella Pertussis. בעקבות התפרצות מחלת השעלת שדווחה לאחרונה (נכון ל-22 מאי, מתו מתחילת השנה 3 תינוקות ומעל 400 נדבקו), מעניין לבחון מחקר חדש המתפרסם בימים אלה בכתב העת המדעי – BMC Medicine. על פי מחקר זה, אנשים מחוסנים נדבקים ומפיצים את החיידק האלים בלי להציג סימנים קליניים של המחלה. על פי המחקר, קבוצה זו של אנשים גדולה ונרחבת יותר מזו של אנשים בלתי מחוסנים עם סימנים קלינים המפיצים את מחולל המחלה האלים. בשנות ה- 1950, פותח תרכיב מומת יעיל כנגד המחלה שהיה מבוסס על מחולל המחלה שעבר תהליך המתה. תרכיב זה, על אף היותו יעיל, גרם לתגובות בלתי רצויות מה שהוביל בשנות 1990, לפיתוח תרכיב שהתבסס על מרכיבים מסויימים ואימונוגנים של החיידק, אך לא על החיידק כולו (acellular vaccine). לתרכיב זה לא נילוו אותן תופעות בלתי רצויות של התרכיב ה"ישן". הבעיה, כפי שמוצגת במחקר החדש היא, שהתרכיב הנוכחי מגן היטב בפני המחלה, אך ככל הנראה אינו מקנה הגנה מספקת מפני הדבקה והפצה.