28.09.2016

לאחר סקירה קפדנית שערכה 6 שנים, הכריזה ועדת מומחים שמחלת החצבת בוערה מיבשת אמריקה. חצבת היא אחת המחלות היותר מדבקות שעשויה לפגוע קשה בילדים. בשנות ה-70', לפני הפעלת תוכנית חיסון המונית, המחלה היתה אחראית ליותר מ- 100,000 מקרי מוות באמריקה בלבד. המגיפה האחרונה ביבשת אמריקה דווחה בשנת 2002 בונצואלה. התפרצויות מוקדיות דווחו בשנים האחרונות בקליפורניה (2015), וברזיל (2013-2015). בשנת 2015, דווחו בעולם  244,704 מקרי חצבת, יותר ממחציתם באפריקה ואסיה.
John Enders, מי שקיבל בשנת 1954 את פרס נובל לרפואה על גידול נגיף הפוליו בתרביות רקמה, עסק עוד קודם לכן בגידול נגיף החצבת בתרביות כליה של אדם. זן החצבת הראשון שפותח לתרכיב היה זן  Edmonston (על שם ילד בן 13 ממנו בודד הנגיף), שהיווה את הבסיס לרישום תרכיב חי ראשון בשנת 1963. עוד באותה שנה נרשם בארה"ב גם תרכיב מומת (בשנת 1967 הופסק השימוש בתרכיב זה בטענה לחוסר יעילות). מאז פותחו מספר רב של תרכיבים חיים מוחלשים, רובם מקורם בנגיף Edmonston.
חיסון נגד חצבת נכלל בתוכניות החיסון של ארגון הבריאות העולמי, מאז שנת 1983. 

בשנות ה- 50' היו בישראל אלפי דיווחים של מקרי תחלואה בכל שנה. מאז הכנסת החיסון בשנת 1967 חלה ירידה מתמדת במספר החולים, אך עדיין יש התפרצויות של המחלה, המתרחשות בעיקר באוכלוסיות שאינן מחסנות את ילדיהן (בשנת 1967 שיעור היארעות המחלה היה 3.77 מקרים לכל 100,000). בשנת 1982, נצפתה התפרצות גדולה של חצבת עם שיעור מכסימלי של 3.195 מקרים ל-100,000. בשנת 1988, הוכנס התרכיב המשולב MMR (חצבת, חזרת, אדמת).
בשנת 2003 אירעה התפרצות של חצבת בה חלו 60 ילדים תוך שבועיים, באוכלוסייה שלא  התחסנה כשגרה. ילדה אחת מתה מהמחלה באותה התפרצות. בשנים 2008 -2007 בעקבות תייר חולה שהגיע מאנגליה, המחלה שוב התפשטה בקרב אוכלוסייה שלא התחסנה כשגרה ותוך מספר חודשים דווח על 1,452 מקרי חצבת שמרביתם באזור ירושלים (היארעות של 7.12 מקרים ל- 100,000).
ההתפרצות האחרונה של חצבת בישראל הייתה ב־2012 והתמקדה בעיקר באוכלוסיית מהגרים בדרום תל אביב. בשנה זו אותרו בארץ 216 מקרים, רק כ־60 מהם בקרב ישראלים. בשנים 2013 היו 51 מקרי חצבת, וב־2014 היו 7 מקרים בלבד. מקרים אלה היו מיובאים או עם קשר אפידמיולוגי למקרה מיובא.
בשנת 2014 זכתה ישראל מטעם ארגון הבריאות העולמי למעמד של מדינה בביעור מחצבת, קרי, בלי שרשרות הדבקה מקומיות ארוכות. 
נכון לדו"ח האפידמיולוגי האחרון של משרד הבריאות (שבוע 36), אובחנו בשנת 2016, 4 מקרי חצבת (בהשוואה ל-76 מקרים בתקופה המקבילה של שנת 2015, שהסתיימה עם 82 מקרים).